サラブレッドの競馬とはここが違う！ばんえい重量から知る「ばんえい競馬」の楽しみ方
日本ダービーなら2,400m、ばんえい記念なら1トン。
競馬にくわしい方なら、日本ダービーで馬が走る距離は2,400mであることはご存知のことと思いますが、ばんえい記念の1トンとはなんの数字かわかりますか？ 答えはばんえい重量、つまり、ばんえい競馬でばん馬の曳くソリの重量なのです。
今回は、ばんえい重量のことを知っているとちょっと楽しく、少しお役に立つかもしれない情報をお伝えします。
毎月ノルマが増えていく!? ばん馬は何kg曳いているの？
出典: 北海道Likers
ばん馬の曳くソリの重量は、馬の年齢、性別、開催時期、普通競走、特別競走によって異なります。実は毎月のように曳く重さが増えていくんです。
2歳馬は5月のデビュー時にはばんえい重量480kgで出走しますが、開催回数に応じて増量していき、翌年3月の最終開催時には550～580kgを曳きます。3歳、4歳馬も同じように増量して、3月の最終開催時にはばんえい重量660～670kg。
5歳以上の馬や3歳、4歳馬の賞金上位馬は、クラスや開催時期によりばんえい重量600～740kgの間。
特別競走および準重賞競走は、それぞれの重量に20～30kgを増量します。重賞は、重量などについて別に発表があります。
出典: 北海道Likers
詳細は『帯広市ばんえい競馬番組編成要領』でチェック（ばんえい十勝公式ホームページで見ることができます）！
エベレスト登頂みたいなもの!? ばん馬が登る山の高さ
出典: 北海道Likers
そして、ばんえい競馬とサラブレッドの競馬の違いといえば、障害ですよね。みなさんは、運動会の障害物競走でどんな競技をしましたか？ 網くぐり、平均台などさまざまありますが、ばんえい競馬では、砂におおわれた高さ1.6mの山を越えていきます。そしてこれは、レースの行方を左右する山場でもあります。
ばんえい競馬のレースのなかで最もヘビーなレースをご紹介しましょう。
ばんえい競馬最高峰レース、『ばんえい記念』でばん馬が曳く重量はなんと1トン。過去10年間のなかで勝馬の平均馬齢は約9歳、平均タイムは3分40秒（時速約3.27km）です。2歳でデビューし、7年間歩み、栄光にたどり着くわけです。
プロスキーヤーで登山家の三浦雄一郎氏は、70歳でエベレストに登頂するために、数年、毎日数時間「ヘビーウォーキング」と名付けたトレーニング（背中に10～15kgのウエイトを背負い、左右の足首に1～7kgのウエイトを付けて歩く）をしていました。「この1歩はエベレスト登頂という大きな夢につながる1歩なのだ」三浦氏はこのように考えながら歩いたそうです。
ばんえい重量の増量という課題に対して、馬と関係者は毎日ソリを曳き、わずかな成果を積み重ねる。ばんえい競馬は、いわばエベレスト登頂を目指すような競技ではないでしょうか。
ばんえい競馬は、競走年数も長く、出走数も多いことから、お気に入りの馬を見つけて、その馬の少年期、青年期、壮年期と追いかけてみてはいかがでしょうか。たくさんの驚きと成長に出会えるかもしれません。
馬たちが帯広競馬場で待っています。
＜施設情報＞
■施設名：ばんえい十勝（帯広競馬場）
■住所：北海道帯広市西13条南9丁目
■電話番号： 0155-34-0825
■開催日：土曜・日曜・月曜（年末年始など変則日程もあります）
※レース開催時間などは公式HPをご確認ください
■公式HP：https://banei-keiba.or.jp/
【参考】
令和3年度 帯広市ばんえい競馬番組編成要領 / ばんえい十勝
『人生はいつも「今から」』三浦雄一郎著（KKロングセラーズ）
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