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愛され続けて100年以上。歴史ある「小林酒造」を徹底解剖！【日本遺産「炭鉄港」・栗山編】

2022.04.08

『炭鉄港』は、近代の北海道を築く基となった三都（空知・室蘭・小樽）を、石炭・鉄鋼・港湾・鉄道というテーマで結んだ産業革命の物語です。これまでに室蘭市、赤平市、美唄市を取り上げました。今回は、空知エリア・栗山町の構成文化財「小林酒造建造物群」をピックアップ。

小林酒造の歴史から、見学や日本酒の購入ができるおすすめスポットまで詳しくご紹介します。

栗山町の日本遺産「小林酒造建造物群」

出典: 小林酒造株式会社

栗山町で日本遺産『炭鉄港』の構成文化財に指定されたのは、夕張川沿いにある「小林酒造建造物群」。小林酒造は『北の錦』の酒蔵として知られています。

敷地内にはレンガ蔵が18棟あり、その規模の大きさや歴史の長さを物語っています。酒蔵見学実施時以外は蔵の中に入ることはできませんが、建物を外から見学することは可能。

レンガの建物は外気温の影響を受けにくく、酒造りに適しているといいます。夏は少し涼しく、冬は日本酒を適温で保管できるんだとか。

出典: 北海道Likers

敷地内の各所には歴史を感じさせる貴重な資料が展示されています。こちらの入口はかつて日本酒の販売所だったそう。入ってすぐに受付があり、その先にはレールが敷かれています。

出典: 北海道Likers

このレールは酒蔵の中まで繋がっていて、平台の上に日本酒を積み出して販売所まで運んだり、出荷したりするのに使用していたそうです。

炭鉱と「小林酒造」の繋がり

小林酒造は、1878（明治11）年、初代小林米三郎氏が札幌で酒造業をスタート。その後、豊かな自然に恵まれた栗山町で酒造りを行いたいと1900（明治33）年に移転しました。

出典: 小林酒造株式会社

こちらの写真は、1930（昭和5）年ごろの小林酒造の様子。現在の“普通酒”といわれる日本酒を主に製造していました。基本的には甘口で、比較的安価な商品だったそうです。

当時、普通酒は夕張炭鉱などの小林酒造周辺にあった炭鉱労働者の“息抜き酒”として飲まれ、急激に出荷量が増えたといいます。日々命を懸けて石炭を掘り出していた炭鉱労働者は、しっかりとした味のある日本酒を好んだのではないでしょうか。

出典: 北海道Likers

そのころの繁栄ぶりをいまだ残しているのが敷地内にある「小林家」。1897（明治30）年に建築された住宅で、二代目小林米三郎氏（小林家では歴代の社長が初代米三郎の名前を襲名）の家族が生活していた場所です。2011（平成23）年に三代目小林米三郎氏が亡くなるまで住宅として使われていました。この住宅には23の部屋があり、住み込みで家政婦が7人いたという数字からも、その規模の大きさがわかります。

しかし、昭和に入ると各地の炭鉱で閉鎖が相次ぎ、酒造りにも大きな影響を与えました。しだいに経営が厳しくなり、苦しい時代もあったそうですが、なんとかその危機を乗り越え、現在でも道内最古の酒蔵として酒造りが続けられています。

出典: 北海道Likers

その苦しい時代を物語っているのが『千枚の布』。二代目小林米三郎氏の妻・小林チノ氏が明治の終わりごろに、破れたり擦り切れた着物の使える部分を切り取り、2枚重ねて繕った10センチ四方の布切れを縫い合わせたもの。ものを大事にするという精神が伝わってきます。

「小林家」の中を見学できるツアー（有料、前日までに要予約）では、“守りびと”と呼ばれるスタッフに部屋を案内してもらいながら貴重なお話を聞くことができます。

＜施設情報＞
■施設名：小林家　※見学は前日までの予約制
■住所：北海道夕張郡栗山町錦3丁目109番地
■電話番号：0123-76-7228
■定休日：水曜、年末年始、2022年3月16日（水）～4月8日（金）の期間（年度末の大掃除と年度始めの準備ため）
■ホームページ：https://www.kobayashike-maruta.com/